7月9日，国际电信联盟（ITU）召开的ITU- R WP 5D#35e远程会议宣布：3GPP 5G技术（含NB- IoT）满足IMT2020 5G技术标准的各项指标要求，正式被接受为ITU IMT2020 5G技术标准。这也意味着，由中国产业力量主导的NBIoT技术，不仅在实践中获得了全球产业链的广泛认可与支持，而且正式纳入全球5G标准。
2015年，ITU正式发布了5G的愿景需求，明确了5G必须支持增强移动通信（eMBB）、低时延高可靠（uRLLC）和海量物联网连接（mMTC）三大场景，3GPP的标准专家随后展开了5G技术标准化研究，来满足ITU对下一代移动通信网络提出的需求。2019年3月，R15标准冻结，全面支持eMBB场景；不久前，3GPP宣布5G R16标准冻结，其中核心亮点为uRLLC的增强功能；如今，NB-IoT正式纳入5G标准，成为mMTC场景核心技术。至此，5G三大场景核心支持标准已准备就绪，为5G加速商用奠定基础。
那么，NB-IoT为什么能成功晋级5G标准呢？
首先是现实考虑
5G技术的应用场景是方方面面的，按照不同的技术特点，可以分为以下几种。
eMBB（增强移动宽带）：峰值速率达10Gbps，适用于超高清视频、云端交互、VR等领域。
uRLLC（超低时延高可靠通信）：空口时延1ms，适用于工业制造、智能电网、辅助/自动驾驶。
mMTC（海量机器通信）：连接密度100万设备/平方公里，适用于数字天空、智慧家庭/建筑、智慧城市等，其更多是针对物联网的应用场景。
“最初ITU对mMTC的要求是每平方公里要做到100万的连接，而NB-IoT其实是LTE的一个精简版，它的容量可能只能做到每平方公里大概在数千级的终端连接。从要求上来讲，NB-IoT其实还达不到ITU对未来的要求，但在实践中发现，物联网的发展可能并没有我们所预期的那样迅猛，每平方公里需要几十万甚至上百万的连接，所以ITU或许意识到我们应该理性一点，从NB-IoT或从eMTC起步开始做mMTC的演进。这样的话，连接数现在做几千，然后做到几万、十几万，慢慢地都是可以接受的，不需要现在就进行非常大的一个投资，就好像改造5G空口一样去改造现有的网络。同样，我们对eMBB 需求的强烈程度，目前看来似乎远远高于对mMTC的需求。因此，这也从另一个侧面推动了NBIoT成为5G标准。”业内人士分析认为。
NB-IoT正式成为5G标准之后，行业所有基于NB-IoT的设备服务都将迎来一个春天，不用再等待5G常规设备的加持，只需搭载使用NB-IoT就能实现5G互联，大大降低设备生产以及服务成本。今后的5G产品市场也将迎来翻天覆地的变化，进入市场的产品不仅会进行轻量化的升级，在数量规模上也将有极大提升。
规模化优势不可忽略
近两年来，NB-IoT行业发展态势迅猛。全球投资NB-IoT网络的运营商已超过153家，覆盖国家和地区超71个，而实际部署NB-IoT网络的运营商达101家。2019年11月，全球连接数接近7000万，2020年1月全球NB-IoT连接数突破1亿，其中国内用户占绝大多数。截至2月底，国内三大运营商NB-IoT连接数突破1亿，国内物联网产业迎来里程碑。从运营商分布来看，中国电信、中国移动的NBIoT连接数均超过4000万，中国联通也突破了1000万的量级。
国内网络建设方面，中国电信在2017年率先打造并运营了全球最大的NB-IoT网络。此后中国移动和中国联通纷纷跟进。截至2019年底，NB- IoT基站数已超过70万个，基本实现大部分重要场景的覆盖。目前中国移动实现全国346个城市NB-IoT的主要覆盖（实现乡镇以上主干道覆盖），中国电信NB- IoT的整体覆盖率达到97.84%的水平，中国联通也已建成8个核心城市节点的NBIoT网络。根据工信部发布的《全面推进移动物联网（NB-IoT）建设发展的通知》，计划到2020年，NB-IoT基站规模达到150万个。
目前，全球的IoT发展已经超出了想象，其迅猛的增长速度在短短几年内达到数亿的连接，而IoT所带来的智慧场景也将成为5G时代最为核心的应用。未来随着5G连接数的不断增加，NB-IoT规模也将再次获得突飞猛进的提升。
应用场景日渐丰富
市场普遍认为，NB-IoT具有广覆盖、大连接、低功耗的特点，对于2G抄表市场可以完美替换。当前2G物联网的语音穿戴应用由于NB-IoT不支持语音传输无法实现，其余大部分2G应用场景NB-IoT可以实现较完美的替代。速率方面，2G的理论网速在150kbps，折合下载速度为15kbps～20kbps，R14版本的NB-IoT的上行和下行速率分别达到150kbps和100kbps。时延方面，在车载追踪场景中，NB-IoT的平均时延只有2G产品的22%～39%。另外，预计今年推出的R16和R17版本进一步提升NB-IoT的性能，包括移动性优化、时延降低等。
今年5月7日，工信部印发了《关于深入推进移动物联网全面发展的通知》，总体目标方面，要求准确把握全球移动物联网技术标准和产业格局的演进趋势，推动2G/3G物联网业务迁移转网，建立NB-IoT（窄带物联网）、4G（含LTE-Cat1）和5G协同发展的移动物联网综合生态体系，在深化4G网络覆盖、加快5G网络建设的基础上，以NBIoT满足大部分低速率场景需求，以LTE-Cat1满足中等速率物联需求和话音需求，以5G技术满足更高速率、低时延联网需求。到2020年底，NB-IoT网络力争实现县级以上城市主城区普遍覆盖，重点区域深度覆盖；移动物联网连接数达到12亿；推动NB- IoT模组价格与2G模组趋同，引导新增物联网终端向NB-IoT和Cat1迁移；打造一批NB-IoT应用标杆工程和NB-IoT百万级连接规模应用场景。
从目前应用来看，NB-IoT低功耗、超强覆盖和超大连接的优势，可切实解决抄表难、收费难和管理难等痛点，智能水表和燃气表成为率先爆发的应用场景，是NB-IoT目前出货量最大的市场，均已迈入千万级。基于NB-IoT表计占比仍然较低，叠加表计存在定期更替的需求，NB-IoT表计业务未来成长空间巨大。预测2020年移动智能表计新增连接数达1500万个。另外，NB在智慧电动车和智慧消防领域的应用也初步形成规模。NB-IoT技术可切实解决行业内存在的痛点，打通信息通道。同时前期存在的网络覆盖深度不够、模组价格太高等问题也将随着时间的推移逐步得以缓解，NB-IoT将在更多行业和场景中创造更大的价值。